ΟΙ ΤΟΙΧΟΓΡΑΦΙΕΣ ΤΗΣ ΜΟΝΗΣ ΤΟΥ ΒΑΛΣΑΜΟΝΕΡΟΥ

Το 1204 αρχίζει μία νέα ιστορική περίοδος για την Κρήτη με την παραχώρηση της μεγαλονήσου στη Γαληνότατη Δημοκρατία του Αγίου Μάρκου από τον Βονιφάτιο τον Μομφερατικό. Η Βενετία αποκτά έναντι πενιχρού χρηματικού ποσού μία σημαντική κτήση στην ανατολική Μεσόγειο, για να προωθήσει τα εμπορικά και οικονομικά της συμφέροντα. Όμως η κατάκτηση του νησιού θα αποβεί ιδιαιτέρως δύσκολη για τη Γαληνοτάτη. Οι Κρητικοί, με βαθιά συναίσθηση της ορθόδοξης παράδοσής τους, θα αντιταχθούν στη βενετική κατοχή με μια σειρά επαναστατικών κινημάτων που θα ταλανίσουν επί αιώνες τη Δημοκρατία του Αγίου Μάρκου. Στην προσπάθειά της να υποτάξει το ορθόδοξο στοιχείο απομονώνοντάς το παράλληλα από το πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως, η Βενετία, αν και συχνά θα κινηθεί διπλωματικά με πνεύμα ανεξιθρησκείας, θα περιορίσει τους πνευματικούς ηγέτες του κρητικού λαού απαγορεύοντας τη χειροτονία ιερέων, καταργώντας τις ορθόδοξες επισκοπές και στερώντας την ορθόδοξη Εκκλησία από την περιουσία της. Η έντονη αντίδραση των Κρητικών αργότερα στις αποφάσεις της Συνόδου Φερράρας-Φλωρεντίας (1438/39) για ένωση των δύο Εκκλησιών, που θα επιδιώξουν να επιβάλουν οι ξένοι επικυρίαρχοι, εντάσσεται στην προσπάθειά τους να διατηρήσουν τους θρησκευτικούς και πολιτικούς δεσμούς με το βυζαντινό κέντρο, με το οποίο τους συνέδεε η κοινή καταγωγή. [...] (Από την έκδοση)